Gabriel Kuri : sorted, resorted @ Wiels –> 05.01.2020

« Le WIELS est un laboratoire international pour la création et la diffusion de l’art contemporain. Axé sur les arts visuels, mais accordant une place et une attention particulières aux croisements et interactions avec d’autres disciplines, le centre désire présenter l’art contemporain dans toute sa diversité et mettre le public en contact et en dialogue permanents avec les développements et débats les plus récents du monde de l’art. »

Je rappelle cet objectif du Wiels que je soutiens à 100%. Il implique qu’on se trouve toujours à la frontière de l’avant-garde de ce qui se fait aujourd’hui et que chaque exposition est un choc qui passe…ou ne passe pas.

Kuri est donc un artiste mexicain qui vit depuis 16 ans à Bruxelles. Ses codes et son vocabulaire sont donc un mélange Nord-Américain/Européen. Il crée des sculptures qui tournent e. a. autour des questions des flux d’argent et d’information, de notre société de consommation, de nos déchets. Le ton est ludique et très second, voire troisième degré.

Et là le bât blesse, car décoder des ‘clins d’œil’ basés sur des objets de consommation courante en Amérique du Nord mais qu’on ne connaît pas chez nous est un exercice fastidieux. Il y a des détournement d’objets qui nous font sourire car ils nous sont familiers ( tickets de caisse, poubelles MacDo..) mais pour comprendre l’intention de la plupart des œuvres j’ai dû recourir au livret imprimé en orange à la limite du lisible et d’un abord intellectuel tellement éloigné de notre quotidien que je suis sorti avec un mal de tête carabiné. Pour le ‘ ludique ‘ c’était réussi !

Ceci dit, c’est une bonne exposition. L’accrochage est impeccable, le discours est intéressant et ce n’est pas parce que je n’ai pas tout compris que  d’autres décoderont tout cela plus facilement…mais je ne la conseillerais pas pour faire les premiers pas dans L’Art Contemporain.

Wiels à propos de cette exposition

Gabriel Kuri crée des sculptures qui incarnent la question de valeur, figeant des flux d’informations généralement intangibles sous des formes séduisantes. Sa pratique est strictement matérielle et son exposition au WIELS adopte le matériau comme principe d’organisation, classant ses œuvres en quatre catégories : papier, plastique, métal et matériaux de construction. Il s’agit d’une approche étonnamment simpliste pour des œuvres complexes, conceptuelles, et rarement composées d’un seul élément.

Kuri rassemble ses matières à partir de différents sites avant de les combiner en s’inspirant de la tradition de l’assemblage et en faisant un clin d’œil au montage surréaliste. Le tout en fusionnant les références de son Mexique natal avec son pays d’adoption, la Belgique. Son exposition au WIELS – sa première exposition institutionnelle à Bruxelles, où il vit depuis 16 ans – met en évidence le caractère hybride d’un travail ludique. Elle comprendra plus de 60 œuvres, y compris de nouvelles pièces produites pour l’occasion, révélant à la fois la diversité de l’approche formelle de Kuri et la cohérence de ses thèmes sous-jacents : flux d’informations, notions de valeur commerciale et culturelle, consumérisme, ainsi que le matériau et son utilisation / sa mauvaise utilisation poétique.

L’exposition est accompagnée par un catalogue qui comprend une introduction par Zoë Gray, senior curator, un essai de Cathleen Chaffee, historienne de l’art et curatrice en chef de la Albright-Knox Art Gallery, Buffalo, ainsi que quatre textes explorant les matériaux de l’exposition par Brian Dillon (auteur, conférencier à la RCA Londres et éditeur de Cabinet Magazine, Brooklyn). L’ouvrage est mis en page par OK-RM (London) et sera publié en anglais avec des traductions en français et en néerlandais.